Итальянский ученый Алессандро Вольта (1745–1827) информирует Королевское общество в Лондоне о создании источника энергии, более известного как «Вольтов столб». Алессандро Вольта опустил в банку с кислотой две пластинки — цинковую и медную — и соединил их проволокой. После этого цинковая пластина начала растворяться, а на медной стали выделяться пузырьки газа. Вольта предположил и доказал, что по проволоке протекает электрический ток. Так был изобретен «элемент Вольта» — первый гальванический элемент. Именно это изобретение в дальнейшем стало инструментов для открытия В. В. Петровым электрической дуги.