Шаттл «Discovery» (STS-31) вывел на орбиту космический телескоп «Хаббл». Важную роль в постройке этого телескопа сыграла лазерная сварка, которая использовалась при изготовлении специальных легких ячеистых зеркал. Космический телескоп имени Э. Хаббла — один из самых успешных орбитальных космических аппаратов научного назначения. Он помогает исследовать Солнечную систему, далекие галактики, туманности и другие космические объекты, которые невозможно изучать с Земли.