В первый рейс через Атлантику отправился пароход «Великобритания» с цельнометаллическим корпусом. Судно отличалось огромными размерами: его длина составила почти 100 м. На «Великобритании» впервые вместо гребных колес был использован гребной винт — это стало настоящим событием в судостроении. При создании огромного коленчатого вала для судна был использован новый усовершенствованный «сварочный молот», изобретенный Жозепом Стенсером.