Сварка – это одна из древних технологий соединения металлов. Возникла она практически сразу после того, как первобытные люди научились обрабатывать металл. Условно развитие сварочных технологий можно разделить на несколько периодов.

С древнейших времен и до начала XIX века – это период, когда основными видами сварки были холодная, кузнечная, сварка заливкой, и родственные ей процессы пайки и наплавки. Эти способы сварки развивались на протяжении тысячелетий, играя значительную роль в освоении металлов и производстве металлических изделий.

С развитием электричества, и особенно после открытия В. Петровым электрической дуги в 1802 году, начинается качественно новый этап в развитии сварочных технологий. Н. Н. Бенардосом была изобретена электросварка, которая затем совершенствовалась учеными всего мира. До середины ХХ века электросварка занимает ведущие позиции во всех отраслях промышленности, став для неё незаменимым помощником.

Со второй половины ХХ века в развитии сварочных технологий наступает период поиска и развития новых эффективных технологий соединения, причем не только металлов, но и других материалов. Сварка из чисто металлургической технологии становится междисциплинарной отраслью, привлекая внимание инженеров, физиков, химиков и даже биологов. Каждый способ сварки, развиваясь в общих тенденциях технического процесса, имеет свою самостоятельную историю возникновения и развития. Кроме того, сварка находит свое применение вне промышленного производства, выйдя в космическое пространство, и даже спасая жизни в операционных.

Современное развитие сварочного производства предполагает развитие технологий, которые используют множество других физических процессов. Активно развивается и применяется электронно-лучевая, лазерная, ультразвуковая, магнитная, сварка трением. Кроме того, большое количество исследований проводится в области сварки новых материалов на основе железа, меди, никеля, алюминия, титана и др.

Кроме того, развитие сварки не ограничивается металлами, в производство внедряются технологии по сварки пластика, полимеров и композитных материалов.

Отдельно стоит упомянуть новый уровень автоматизации сварочных процессов – внедрение роботизированной сварки. Сварка роботами – одно из самых распространённых в настоящее время применений робототехники.